疑案辦：血色芙蓉

序章
一九九三年六月八日，臺北珍香樓餐廳
 
明明是晚餐時間，整間偌大的餐廳卻只有舞臺前的主桌附近亮著燈。
 
「那個代班的！主桌只要擺四人份的餐巾，別忘了。」
 
阿達細心地端著餐盤、茶杯，把主桌擺置妥當，還不忘領班囑咐，將酒紅色的絲質餐巾摺成立體的皇冠形狀，一一放在餐盤上。不過奇怪的是，這張至少可坐十人的大圓桌竟只擺了四份餐巾，其中三份放在靠近出口側，另一份則放在對面背對主舞臺的主位。
 
阿達另外拿出一份餐巾，摺成一朵鬱金香，放在旋轉圓盤正中央，他似乎很滿意自己的作品，看著這朵鬱金香露出了笑容。
 
領班在旁看著阿達的動作，不禁暗暗稱許，他剛剛才示範摺一次，阿達竟然就學會摺出這麼複雜的樣式。領班心想，這阿達雖已年過三十，但手腳還挺俐落，態度也誠懇，或許可以留著讓他轉正職。
 
阿達並不是珍香樓的正式員工，是因為資深員工阿明臨時身體不適請假，阿明向領班推薦失業的好友阿達來代班。
 
這間珍香樓的員工，大多都是曾經入獄服刑過，出獄後找不到工作的更生人。由於每個員工都有自己的故事，領班並不清楚阿達的過去，也不想多問，只聽說他是阿明的獄友，出獄後求職碰壁，淪為到處代班的臨時工。
 
雖說珍香樓員工大多具更生人背景，但餐廳並不擔心這些前科員工的管理。而珍香樓要求員工的舉止務必符合最高禮儀，之所以沒人膽敢抱怨，原因是這裡的老闆比所有人都更大尾，他是目前道上最炙手可熱的大哥，萬聯幫東堂堂主「龍哥」。
 
這一天，珍香樓並沒有對外營業，但員工照樣要上班，因為今天這裡有場重要的聚會。或許不能稱為聚會，正確名詞應該叫做「談判」。
 
晚間七點，廚房準備就緒，菜都已經備好，前場的服務員如領班及阿達等人也都準備妥當，等待談判的兩方人馬到齊。
 
二樓首先傳出談話聲，原本在樓上包廂休息的龍哥，在左右小弟的簇擁下步下樓梯來到大廳。龍哥作為地主先行入席，當仁不讓地坐在主位上，四名小弟站在他的身後隨侍，其餘人則散坐各桌。
 
龍哥從口袋掏出一包香菸，一支菸抽出後還沒放到嘴中，身後一名小弟就湊上前點起打火機。